Factores de riesgo y protección en el cáncer.

Pese a que el cáncer es una de las principales razones de muerte en los países desarrollados, aún es un tema tabú para muchas personas. Muchas veces nos avergüenza reconocer que tenemos cáncer, o simplemente intentamos evitar que las personas lo sepan, aunque no sepamos el por qué.

Pero… ¿sabemos realmente qué es el cáncer?

El cáncer consiste en el resultado de un crecimiento desordenado e incontrolable de células del organismo por la alteración de los mecanismos que inhiben la reproducción celular.

En el desarrollo del cáncer, hay tanto factores de riesgo como factores de protección.

Factores de riesgo

Con el resultado de las investigaciones que se van realizando, se han ido reconociendo numerosos factores de riesgo de padecer cáncerDichos factores de riesgo se pueden clasificar en función de su naturaleza:

Factores riesgo cáncer

Factores de riesgo de tipo ambiental y comportamental:

  • Sustancias químicas
  • Comportamientos sexuales
  • Tabaco
  • Rayos UVA
  • Abuso de alcohol
  • Dieta rica en grasas y proteínas y pobre en fibras.

Factores de riesgo psicológicos:

  • Conductas de exposición a los factores de riesgo como fumar, tomar el sol en exceso, no adherirse al tratamiento…
  • Estrés, el modo de afrontamiento y otras variables emocionales que influyen en el inicio y progresión del cáncer.
    Las situaciones estresantes tienen un papel en el inicio del cáncer, especialmente aquellas relativas a pérdidas emocionales (muertes, pérdidas de empleo…). Los expertos hablan no tanto de que el estrés pueda ser causante de la enfermedad, sino de que incrementaría la velocidad de desarrollo de un proceso cancerígeno. Por otro lado, el estrés deprimiría el sistema inmunitario haciendo al organismo más vulnerable al factor cancerígeno (tabaco, sustancia química…).
    No todos los tipos de situaciones estresantes tienen esta característica. Es el estrés incontrolableagudo y de tipo físico el que parece propiciar el crecimiento del tumor. Cuando es posible el control del estrés con nuestros actos, el desarrollo del tumor no cambia.
  • Otro factor de riesgo relacionado que proponen es la desesperanza asociada a estos sucesos estresantes.
  • Las características personales: se ha descrito el patrón de conducta Tipo C, como personalidad con propensión al desarrollo del cáncer. Este patrón de conducta es el que tiene una persona apaciguadorano asertiva, extremadamente paciente y cooperativa, buscadora de armonía y evitadora de conflictos, dócil y defensiva. El aspecto central de la personalidad tipo C es la represión de las emociones negativas, en especial de la ira. Se está estudiando la indefensión, la desesperanza, la depresión y la dificultad de expresar emociones como posibles variables implicadas en la evolución del cáncer.

Factores de protección

Además de conocer los factores de riesgo, también conocemos algunos factores de protección:

Factores Protección Cáncer

  • El espíritu de lucha.
  • La expresión de la cólera.
  • El apoyo social.
  • La adherencia al tratamiento.

Intervenciones psicológicas en el cáncer

Las terapias psicológicas en el cáncer tienen como objetivo mejorar la calidad de vida y la adaptación no solo del paciente, sino también del entorno familiar. Las líneas de intervención psicológica son:

  • Intervenciones preventivas: para eliminar hábitos de consumo de sustancias que puedan suponer un riesgo; para afrontar el estrés, para proporcionar la adopción de hábitos saludables.
  • Información adecuada al paciente: es de especial importancia manejar de forma adecuada la incertidumbre a la que los pacientes se ven sometidos. Para ello valoramos las mejores formas de aportar la información, qué tipo de información proporcionar, en qué momento, así como la secuencia más oportuna. Está totalmente desaconsejado ofrecer información no realista, pues ofrece expectativas infundadas.
    ayuda
  • Preparación para la hospitalización y para los tratamientos: con el objetivo de reducir la ansiedad y el impacto que tiene, y ayudarles a controlar sus reacciones emocionales, ayudándoles por tanto a afrontar la situación.
  • Tratamiento tras el diagnóstico de cáncer: promoviendo la sensación de control y la participación activa, mediante el aprendizaje de estrategias de afrontamiento del estrés.
  • Tratamientos asociados: entre ellos se encuentra el control de las reacciones condicionadas (como los vómitos), el afrontamiento de los trasplantes, el dolor agudo asociado, el dolor crónicoproblemas sexuales e intervenciones en la fase terminal, entre otros.

Equipo MentalMadrid

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